Novo istraživanje objavljeno u naučnom časopisu „Geophysical Research Letters“ otkriva da se zbog crpljenja podzemnih voda Zemlja nagnula za oko 80 centimetara u manje od dvije decenije. Iako ovaj broj možda zvuči zanemarljivo, on ima ogroman utjecaj na način na koji naša planeta funkcioniše.
Kako ističu istraživači, podzemne vode nisu samo lokalni resurs. Kada se izvuku iz prirodnih izvora i na kraju završe u okeanima, dolazi do promjena u raspodjeli Zemljine mase. Geofizičar Ki-Veon Seo sa Nacionalnog univerziteta u Seulu objašnjava:
„Naša analiza pokazuje da preraspodjela podzemnih voda ima najveći utjecaj na pomjeranje rotacijskog pola kada su u pitanju faktori povezani s klimom.“
Studija je obuhvatila period od 1993. do 2010. godine i pokazala da je čak 2.150 gigatona podzemnih voda izvučeno iz crpnih stanica širom svijeta tokom tog vremena. Veliki dio ove vode korišten je za poljoprivredu, navodnjavanje i svakodnevnu ljudsku potrošnju, a zatim je na kraju završio u okeanima.
Važno je naglasiti da voda nije nestala, već su se ključni pomaci dogodili u srednjim geografskim širinama, posebno u zapadnom dijelu Sjeverne Amerike i sjeverozapadnoj Indiji. Intenzivna upotreba vode na tim područjima odigrala je ključnu ulogu u tome što se Zemljina osa počela naginjati.
Naučnici vjeruju da bi ovi podaci mogli pomoći razumjevanju dugoročnih klimatskih posljedica.