Sudac iz Kalifornije otvorio je put za uslovno puštanje braće Menendez, poznatih u Sjedinjenim Američkim Državama, ali i širom svijeta, po ubistvu svojih bogatih roditelja 1989. godine, a o puštanju na slobodu će odlučiti državni odbor za uslovni otpust.
Lajl (Lyle) i Erik Menendez odslužili su 35 godina zatvora zbog ubistva svojih roditelja iz sačmarice u njihovoj kući na Beverli Hilsu (Beverly Hillsu), što je sudac Višeg suda okruga Los Anđeles (Angeles) Majkl Džezik (Michael Jesic) na ponovnom ročištu u utorak proglasio prihvatljivim za uslovnu slobodu.
Osuđeni na dvije uzastopne kazne doživotnog zatvora
Braća su u pritvoru od 1990. godine, a 1996. su osuđeni na dvije uzastopne kazne doživotnog zatvora bez mogućnosti pomilovanja. Proglašeni su krivima za ubistva prvog stepena, jer su 20. avgusta 1989. ubili svoje roditelje, Josea i Kiti (Kitty), dok je par gledao televiziju u porodičnoj sobi svoje kuće.
Tužilaštvo je optužilo dvojicu mladića, koji su u vrijeme događaja imali 18 i 21 godinu, da su roditelje ubili kako bi naslijedili bogatstvo od 14 miliona dolara. Prema njihovom slučaju Netflix je snimio seriju.
Silovao ih otac
Njihovi advokati su ova ubistva prikazali kao očajnički pokušaj samoodbrane, tvrdeći da je dvojicu braće godinama silovao njihov otac, a da je njihova majka znala za to.
Tražeći sada puštanje braće na slobodu, advokati su predstavili nove dokaze koji podupiru njihove tvrdnje o seksualnom zlostavljanju, uključujući pismo koje je Erik navodno napisao rođaku osam mjeseci prije ubistava u kojem opisuje zlostavljanje od strane svog oca i optužbe člana pop benda Menudo iz 1980-ih, koji je rekao da ga je zlostavljao Jose Menendez.
Obraćajući se sudu putem video prijenosa uživo iz zatvora u San Diegu prije nego što je sudac donio svoju odluku, obojica optuženika, sada u dobi 57 i 54 godine, su se ispričala svojim porodicama, izrazila kajanje zbog ubistava i rekla da preuzimaju “punu odgovornost” za svoje ponašanje.
– Moj zločin nije bio samo zločin. Bio je pogrešan. Bio je nemoralan. Bio je okrutan i bio je zao – rekao je Erik.
– Danas, 35 godina kasnije, duboko se sramim onoga što sam bio – poručio je i stariji brat Lajl.
Rehabilitacija u zatvoru
Sudac Džezik njihov je zločin nazvao “apsolutno užasnim”, ali je rekao da je “nevjerojatno” kako su se rehabilitirali u zatvoru.
– To je nešto što nikad prije nisam vidio – rekao je.
Sada im je smanjio kaznu na 50 godina do doživotnog zatvora. Ponovno su osuđeni prema kalifornijskom zakonu o mlađim prijestupnicima, koji se odnosi na optuženike koji su bili mlađi od 26 godina kada su počinili zločin, i čini ih odmah kvalificiranima za uvjetni otpust nakon što odsluže polovicu kazne. Za sada će ostati u zatvoru, dok državno povjerenstvo za uvjetni otpust i guverner Kalifornije Gejvin Njusom (Gavin Newsom) konačno odluče o njihovoj sudbini.
Odluka suca je uslijedila nakon emotivnog saslušanja na kojem je obitelj braće podržala njihov zahtjev za puštanje na slobodu.
– Mislimo da je 35 godina dovoljno. Naša porodica im je u potpunosti oprostila. Zaslužuju drugu priliku za život – rekla je sudu Anamaria Baralt, sestrična dvojice muškaraca.
Tokom više od tri decenije u zatvoru, postali su uzorni zatvorenici i “činili su sve što su mogli da se rehabilitiraju”, insistirala je Tamara Gudel (Goodell), druga rodica.
Podnesena peticija
Bivši okružni tužilac Džordž Geskon (George Gascon) podnio je peticiju za ponovno izricanje kazne prošle jeseni, navodeći nove dokaze koji bi poduprli tvrdnje braće da su bili zlostavljani i zatvorski dosje koji pokazuje da su se rehabilitirali dok su bili u zatvoru.
Geskon je rekao da su braća platila svoj dug društvu i da bi trebala imati pravo na uslovni otpust prema državnom zakonu o maloljetnim prijestupnicima jer su bili mlađi od 26 godina u vrijeme počinjenja krivičnog djela.