Psihološka dinamika u takvim vezama nije dobro shvaćena jer se na njih usredotočilo samo nekoliko naučnih studija. Jedno pitanje koje je posebno važno, ali nije dobro shvaćeno s naučne perspektive, jest jesu li oba partnera podjednako sretna u vezi s razlikom u dobi ili je jedan partner sretniji od drugog.
Kako bi se popunila ta praznina u psihološkoj literaturi, nova studija usmjerena je na dobrobit i različite aspekte zadovoljstva vezom u vezama s dobnom razlikom.
Istraživački tim, kojeg je vodila Samantha Banbury s Odjela za psihologiju na Univerzitetu London Metropolitan u Velikoj Britaniji, analizirao je podatke 126 volontera. Svi volonteri imali su dobnu razliku u vezi od najmanje sedam godina.
Uzorak je uključivao i mlađe osobe koje su izlazile sa starijim partnerima i starije osobe koje su izlazile s mlađim partnerima. Svaki je volonter ispunio nekoliko upitnika o svojoj vezi ili o sebi. Na primjer, volonterima su, između ostalog, dali upitnik o dobrobiti, upitnik o zadovoljstvu vezom i upitnik o stavovima prema vezama.
Šta su istraživači otkrili
Istraživači su koristili napredne statističke modele za usporedbu podataka. Uočen je jedan zanimljiv učinak u vezi sa zadovoljstvom vezom.
Kod heteroseksualnih muškarac uočeno je oni muškarci koji izlaze sa ženom barem sedam godina mlađom od sebe imaju znatno veće ukupno zadovoljstvo vezom od muškaraca koji izlaze sa ženama barem sedam godina starijim od njih.
Isto je utvrđeno i kod gej muškaraca. U ovoj skupini, muškarci koji izlaze s barem sedam godina mlađim partnerom imali su veće zadovoljstvo vezom od muškaraca koji izlaze s barem sedam godina starijim partnerom.
Zanimljivo je da takav učinak nije pronađen kod žena, što ukazuje na to da bi mogle biti podjednako zadovoljne u vezi sa značajno mlađim/mlađom ili značajno starijim/starijom partnerom/partnericom, za razliku od muškaraca.
Kada je riječ o dobrobiti, nije pronađen značajan učinak ni kod muškaraca ni kod žena.
No, kada je riječ o seksualnom zadovoljstvu, utvrđeno je da su i heteroseksualni i homoseksualni muškarci i žene bili značajno sretniji s mlađim u usporedbi sa starijim partnerom.
Druga varijabla koja je istraživana bila je percipirana finansijska stabilnost u vezi.
Ovdje su mlađe žene koje su izlazile sa starijim muškarcima i mlađi muškarci koji su izlazili sa starijim muškarcima pokazali značajan učinak, što pokazuje da su te skupine percipirale finansijsku stabilnost kao veću sa starijim partnerom u usporedbi s mlađim partnerom.
Zanimljivo je da takav učinak nije pronađen kod mlađih muškaraca koji su izlazili sa starijim ženama ili mlađih žena koje su izlazile sa starijim ženama.
Sveukupno, pitanje je li mlađi ili stariji partner sretniji u vezi s razlikom u godinama lako je odgovoriti na temelju studije. Rezultat je pokazao da je stariji partner u velikoj mjeri zadovoljniji različitim aspektima veze, a ne mlađi, a to se posebno odnosilo na muškarce.