U studiji je 82 od 103 sudionika tako dobro reagovalo na lijek da im više nije bila potrebna operacija.
Iako su rezultati obećavajući, studija je provedena u jednoj bolnici Memorial Sloan Kettering Cancer Center u New Yorku – i neki pacijenti nisu praćeni dovoljno dugo da bi se znalo hoće li im se rak s vremenom vratiti, piše ABCNews.
Budući da je studija uključivala mnogo različitih vrsta raka, bilo je relativno malo pacijenata sa svakom specifičnom vrstom raka, što je otežavalo tumačenje rezultata za veće grupe pacijenata.
Također se usredotočila na vrlo odabranu vrstu pacijenata čiji su tumori imali “defekt popravka neusklađenosti”, genetski problem koji sprječava stanice da poprave oštećenje DNK i povećava vjerovatnost da će odgovoriti na imunoterapiju.
“Oni su se nekako sami odabrali, po tome što su imali specifičnu genetsku promjenu, a ta genetska promjena javlja se kod oko dva do tri posto svih pacijenata oboljelih od raka”, rekao je dr. Luis Diaz, jedan od autora studije i voditelj Odjela za onkologiju čvrstih tumora u MSK-u.
Kada se ljudima dijagnosticira rak u ranom stadiju koji formira kvržicu ili masu, često im je potrebna velika operacija kako bi se pokušala ukloniti i unatoč operaciji, mogu se suočiti i s agresivnim tretmanima poput kemoterapije ili zračenja.
Budući da ovi rakovi često zahvaćaju organe u trbuhu ili probavnom sistemu, operacija može imati velik utjecaj na život pacijenta. Neki ljudi gube dio ili cijeli jednjak ili želudac, što otežava ili onemogućuje normalno jedenje. Drugima može biti potrebna vrećica za sakupljanje stolice ili gube sposobnost da zatrudne.
Svih 49 pacijenata s rakom rektuma u ranom stadiju koji su primili šest mjeseci imunoterapije uspjeli su izbjeći operaciju.
“I nakon šest mjeseci liječenja, njihovi su tumori potpuno nestali“, rekla je još jedna od autorica studije. Nije im trebao nikakav drugi tretman”, rekla je dr. Andrea Cercek, voditeljica odjela za kolorektalne bolesti u MSK-u.
Dvije godine kasnije, 92 posto je ostalo bez raka. Među prvom skupinom koja je dosegla petogodišnju granicu, sva četiri pacijenta još uvijek su bila bez bolesti – a dvoje od njih je imalo po dvoje djece.
“Nevjerovatna stvar je da ne bi mogli začeti ili nositi djecu da su prošli standardnu terapiju”, rekao je Diaz.
to se tiče pacijenata s drugim karcinomima u ranoj fazi, 35 od 54 bilo je bez raka nakon imunoterapije i uspjeli su izbjeći operaciju. Međutim, dva pacijenta su ipak odlučila nastaviti s operacijom – jedan radi mira, a drugi radi uklanjanja medicinske opreme povezane s rakom.
Od pet pacijenata čiji se rak vratio, većina je ponovno uspješno liječena.
Cercek je objasnila da, iako sama imunoterapija možda još ne pomaže većini pacijenata oboljelih od raka da izbjegnu operaciju, njihov rad otvara vrata budućnosti.
“Samo zatvorite oči i zamislite da vam jednog dana dijagnosticiraju rak, a da nemate jednjak, želudac, rektum ili mjehur, i da to možete izbjeći. Za ovih tri posto možemo potpuno eliminirati potrebu za operacijom. To je prilično transformativno”, rekao je Diaz.
Kombinovanjem različitih pristupa s ovom vrstom imunoterapije, Cercek se nadala da će moći ponoviti svoj uspjeh na više vrsta raka.
“Dakle, nastavljamo ovo ispitivanje i radimo na proširenju studije izvan Memoriala s više pacijenata kako bismo mogli ponuditi ovu terapiju kao standard skrbi”, rekla je Cercek.